斎王（さいおう）ってどんな人？

斎王（さいおう）とは、伊勢神宮の神さまにつかえるために京の都から伊勢（今の三重県）へやってきたお姫さまのことです。天皇の子どもや孫の中から選ばれました。

今から1300年も昔の飛鳥・奈良（あすか・なら）時代から約660年間、天皇が交代するたびに斎王が選ばれていたのです。全員で60人ぐらいの斎王がいます。

結婚（けっこん）していないことが選ばれる条件だったので、小学生ぐらいの年れいで選ばれた斎王もたくさんいました。