今から三百三十年あまり前の、寛文（かんぶん）十一年からつぎの年にかけてのことや。
坂手で、えらいはやり病があってな。村中のほとんどの者がこの病にかかって、三十人ばかりがつぎつぎに死んでしもた。いろいろ手をつくしたけど、ますます病人がふえて、みな今日死ぬか明日死ぬかと、ただぼうぜんとしていたんや。
そんなとき、どこからか大きな赤猫（あかねこ）が一匹やってきてな。病人が寝（ね）ている家の屋根で
ニャア
と一声鳴くと、その家の病人はすぐ死んでしもた。
村の者は、赤猫が家に近づかんように、昼も夜も番をしたんやけど、ちょっと油断をすると、赤猫はすぐに屋根に登った。
「化け猫（ねこ）や、化け猫や。あの赤猫は化け猫や」
しまいには赤猫を見ると、みな逃（に）げ出してしまうようになった。
それでも、まだ元気な者は、あっちやこっちに網（あみ）を張（は）ったり、村なかもやぶも山も、竹やりをつくって退治しようとしたんやけど、なんせ相手が化け猫やから、とてもとても手に負えん。どうすることもできんで、ただ死ぬのを待っとるだけやった。 |
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寛文（かんぶん）十一年
1671年（江戸時代）
坂手
鳥羽市坂手町
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そんなとき、あるうわさが広がってな。
そのうわさと言うんは、せんだって、坂手前のセンガ島へのしゃげた船があってな、船は破れ、積み荷は海へ投げ出されたもんで、坂手の人らは、乗っとった者を助けたり、積み荷をひろたりして、船も浜へ引き上げて直したったんや。
何日かして船が直ったもんで、坂手を出ていくとき、船頭さんが庄屋（しょうや）さんに言うた。
「荷物（にもつ）が一つ足りん。ある国の殿様（とのさま）からあずかった荷物で、それがないとわしは死んでおわびをせんならん。お願いやからさがしてくださらんか」
庄屋さんは、村中にふれを出してさがしたけど、その荷物は出てきやへんだ。船頭さんは、しかたのう船を出したんやが、坂手を離（はな）れるとき、かいわがっとった猫に、
「わしは、江戸（えど）へ着いたらおわびに切腹（せっぷく）して死ぬから、お前はかたきをうってくれ」
と言うて浜（はま）へはなしたんが、あの憎たらしい赤猫やと言うのや。
このうわさが広まったもんで、
「だれがかくしたんやろ」
「海へしずんだんとちがうやろか」
と、みな口々に言うたけど、そのころにはもう、あの赤猫の目がえろう光りだしてな。にらまれただけでも死んでく者が出てきたりしてな。みな、家の中でとじこもって、神さんや仏さんを拝（おが）むだけになってしもた。 |
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坂手前
坂手島の前
のしゃげた
のし上げた
坂手
坂手島のこと
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そんなとき、四十五、六のお坊（ぼう）さんが一人坂手へやって来てな。
村のありさまを見て、
「このはやり病を治めるには、尾張国（おわりのくに）の津島神社（つしまじんじゃ）のご神体（しんたい）をお受けして、社（やしろ）を建ててお祀りをし、ほこら踊（おど）りをせねばいかん」
と言うた。そやもんで、さっそく、まだちょっとでも元気な者を選んで、津島さんへお参りにやった。その間に社を建てて、お参りに行った者の帰りを待っとった。やっと、お参りに行った者の乗った船が見えてくると、村中の動ける男という男はみな、おまじないの五色の紙をつけた棒（ぼう）を持って浜へ出て、ご神体をお迎えした。そして、行列をつくり、若（わか）い衆（しゅう）の一人が太鼓（たいこ）をたたき、もう一人が習いたての音頭（おんど）をとり他の若い衆二人がその棒を車のように回して社へ向こた。これを今は棒練（ぼうね）りと言うんや。
このしゅくに いどほれば
水は出もせで 金が出て
かねくもよよさ かねくもよよさ
白かねつるべで かねくも かねくも
若い衆は声をかぎりに音頭をとり、
どおん、どおん
と太鼓もひびきわたった。
音頭が終わるころには社に着き、いちばん奥へご神体をおさめ、七種（なないろ）のお供（そな）え物をならべ、
「どうか、はやり病を治してたもれ」
と拝んで、子どもらのうち元気な者が、習（なろ）たばかりのほこら踊りをおどってな。津島さんのご神体の長旅をおなぐさめしたんや。
するとどうやな、不思議なことに、ほんとに不思議なことに、その日からまものう、あの赤猫はどこいやら行ってしもて、病にかかっとる者も見る見るようなって、しばらくすると、もとどおりの静かな坂手の村にもどったんや。
それからというもの、毎年毎年、三百三十年あまりもずうっと、六月の十四日には七種の供え物をし、棒練りとほこら踊りをつづけとるんや。これが坂手の天王祭のはじまりや。 |
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七種のお供え物
なすび、からもも、すもも、せん米、みる、あま酒、ゆずりはもち |
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